パソコンの不調で１０日ほどウェブにアクセス出来ない状態が続いておりましたが、ようやく復帰いたしました。その間のニュースを短くまとめてアップします。

・アリアン５で打ち上げ
　アリアンスペース社は、１２月１９日にフランス領ギアナのクールー宇宙センターからアリアン５の４号機（フライト１３８）で、宇宙開発事業団（ＮＡＳＤＡ）のＬＤＲＥＸ試験衛星、ＳＥＳ社のアストラ２Ｄ通信衛星、アメリカのＧＥアメリコム社のＧＥ-８／オーロラ３通信衛星の３機の衛星を同時に打ち上げるのに成功した。
　ＬＤＲＥＸは、２００３年度に打ち上げを予定している技術試験衛星８型（ＥＴＳ-８）の大型展開アンテナの設計の妥当性を確認するための、アンテナ小型部分モデルの宇宙環境下での展開実験である。
技術試験衛星VIII型(ETS-VIII)大型展開アンテナ・小型部分モデル展開実験(LDREX)の実施状況について(速報)
アリアンスペース社フライト１３８
同社プレスリリース

・アトランティス打ち上げは数日遅れか？
　スペースシャトル・アトランティスの飛行（ＳＴＳ-９８／ＩＳＳフライト５Ａ）は、固体ロケット・ブースター（ＳＲＢ）のケーブルの点検と交換のために、予定の２０００年１月１８日から数日遅れそうである。新しい打ち上げの日取りはまだ発表されていない。
　前回のシャトルの打ち上げ（ＳＴＳ-９７）では、ＳＲＢの分離ボルトが正常に作動しないという問題が発見されている。
FLORIDA TODAY
STS-98／5Aフライト飛行計画概要

・エンデヴァー着陸
　スペースシャトル・エンデヴァーは、ＳＴＳ-９７／ＩＳＳフライト４Ａを終えて、アメリカ東部標準時１２日１１日１８０３（日本時間１２日０８０３）に、ケネディ宇宙センターに着陸した。
フライト４Ａでは国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に４枚の太陽電池パネルを取り付けることに成功した。
スペースシャトル・エンデバー号(STS-97/国際宇宙ステーション組立ミッション(4A))の打上げ・運用結果について

・プログレス再ドッキングへ
　シャトル・エンデヴァーがドッキングする余裕を与えるため、ＩＳＳから切り離されて軌道を単独で周回していたロシアの無人補給船プログレスＭ１-４は、ＩＳＳと再度ドッキングを試みることとなった。
当初アメリカ側は、プログレスＭ１-４の自動ドッキング装置が故障していることを理由に、再ドッキングに難色を示していた。

・フランス人宇宙飛行士がＩＳＳ搭乗に向けて訓練中
　フランス研究省は、クローディー・アンドル＝デシェ宇宙飛行士が２００１年の１０月にＩＳＳに乗り組むための訓練を始めていると発表した。彼女は１９９６年８月にロシアのミール宇宙ステーションに搭乗した経験がある。

・ガニュメデにも海がある？
　ＮＡＳＡ（アメリカ航空宇宙局）は、木星の周回軌道上にあるガリレオ探査機が撮影した木星の衛星ガニュメデの画像の解析から、ガニュメデの氷の表面の下に液体の海が存在する可能性があると発表した。
木星の衛星では、エウロパにも海がある可能性が高い。
ＮＡＳＡプレス・リリース
ガリレオの木星衛星の画像

・カッシーニから木星の表面写真
　一方木星をフライバイして土星に向かったカッシーニ探査機が捉えた木星の画像も発表されている。

・ＮＡＳＡが冥王星探査計画復活
　ＮＡＳＡは冥王星探査計画の提案を募ると発表した。ＮＡＳＡでは冥王星の探査計画を中止すると発表していたが、惑星科学界からの強い要望もあり木星を含む外惑星の探査計画を復活させた。
SpaceDaily
FLORIDA TODAY

・ＮＯＲＡＤがサンタ追跡中
　クリスマスの恒例行事、北アメリカ航空宇宙防衛コマンド（ＮＯＲＡＤ）のサンタクロース追跡（日本語ページ）が始まっている。ＮＯＲＡＤはアメリカとカナダ合同の組織である。

・ヨーロッパ火星探査機の着陸地点決まる
　ヨーロッパ宇宙機関（ＥＳＡ）では、２００３年末に打ち上げ予定の火星探査機ビーグル２の着陸予定地点として、イシディス・プラニティアを選定した。
ＥＳＡプレス・リリース
ビーグル２ランダーＨＰ

　クリントン米大統領が，CATV/CSディジタル放送の「ディスカバリーチャンネル」の番組「ディスカバリーニューススペシャル」に登場し，宇宙開発について語りました。以下12月17日午前0時から放送された番組からの抜粋と分析です。

　クリントン大統領のインタビューは科学技術政策全般に関するものでしたが，宇宙開発に関しては基本的に国際宇宙ステーションと火星探査を軸とした米航空宇宙局(NASA)の現在の方針を支持するという内容でした。

・宇宙開発は超長期的な未来への投資であり，それらの投資を別分野に振り向けるべきとの意見があることは承知しているが，
宇宙への投資はなされるべきと考える。
・国際宇宙ステーションへの15年間で400億ドルの投資で，人類は恒常的の宇宙に大災する場を得ることになる。それは必ず新しい，考えもしなかった知見を与えてくれるだろう。同時に国際協力の形でロシアからの先端技術者流出を抑止している。
・火星に水があったとする発見は承知しており，今後ともサンプルリターンに向けた努力を続けるべきである。

　大統領選も終わった時期に大統領がこのようなインタビューに応じた理由は，まず間違いなく自分の実績の強調というところにあるでしょう。ただしそのような思惑は別にして，大統領の口調は単なる用意原稿を理解しないままの棒読みではなく，問題点を理解した上で政策決定を行っていると感じさせるものでした。

　重要な点として，国際宇宙ステーションを政策上重要としたことです。ステーションは単なる科学上の道具ではなく地上の国際政治にとって重要だとしている(直接言及したのはロシアからの技術者流出だけですが)ことに注目しなくてはなりません。
　ステーションへの投資は，明らかに軍事費と同じ安全保障政策費用としてなされているのです。ステーションへの投資は科学界でも無意味な浪費とする意見があるのですが，16 カ国が参加する宇宙に浮かぶ巨大国際協力計画は，存在するだけで安全保障上意味があると認識しているのです。

　私見ですが――有人宇宙計画を進める中国が，自主開発した有人宇宙船で国際宇宙ステーションを訪問するというようなシチュエーションが国際政治に及ぼす影響を想像すれは，国際宇宙ステーションの政治的な重要性は明らかだと考えます。まず間違いなく米首脳部はその可能性を検討しているはずです。

　その上で火星探査などを長期的な投資と位置付けているのです。「投資にはリターンがある」とはっきり発言していました。

――――――――――
　面白いのはクリントン大統領こそ，1993年の就任時に国際宇宙ステーションに総建設予算130億ドルのワクをはめた張本人であることです。この結果計画は二転三転し，最終的にロシアの参加という大きな変化を招きました。その当人が「15年400億ドル」と話しているということは，この8年間の実務経験によって大統領の宇宙開発への認識が変わったことの証拠でしょう。
　権力の座に座る前は宇宙予算の削減を狙っており，8年間の権力行使の結果400億ドルの支出を認めるようになったということは，米の権力にとって，宇宙開発はそれだけの価値があるということを意味します。米の国際的地位にとって，宇宙開発がそれだけの意味があるということに他なりません。

　ちなみに前ブッシュ(父)政権においても似た経緯がありました。ブッシュ政権は国際宇宙ステーションについては投資を進めた(当時はまだ「フリーダム」と言っていた)のですが，宇宙科学には冷淡で，開発に入っていた大型惑星探査機「カッシーニ(土星探査機)」「CRAF(彗星・小惑星探査機)」について，CRAFを中止に，カッシーニ予算を半額へと削減したのです。カッシーニ計画は見る影もなくやせ細りました。
　しかし，1997年に実際に上がったカッシーニは，ほぼ元と同じコンフィギュレーションに戻っていました。そこに，権力を経験した大統領の心変わりを読みとれると思います。


　森喜朗首相に同じインタビューをしても官僚が作文した答案しか出てこないでしょう。森首相はその内容も理解しないまま棒読みすると，私は予想します。あるいはそもそもそのようなインタビューに内閣総理大臣が出ることはなじまないとして，科技庁長官を代理に出すかも知れません。官僚が「いい加減なことを言われてはかなわない」と総理大臣を隠すという事態は，十分にあり得ると思います。
　それ以前に，総理にそのようなインタビューをするディスカバリーチャンネルのようなメディアが存在しない，という問題もあるのですけれども。

　日米双方首脳の宇宙開発への認識はそれほど隔たっています。それは宇宙開発のみならず，科学技術全般についても同じです。

　全く残念な話です。しかし，我々には，来年の衆議院選挙で自らの意志に基づく正しい票を行使する権利があることを忘れてはなりません。
(S.MATSU)

　スペースシャトルＯＶ-105エンデヴァーは、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に太陽電池パネルを取り付ける任務を成功裏に終了して、日本時間の１２日朝にケネディ宇宙センター（ＫＳＣ）に着陸する予定である。
現在の所ＫＳＣの天候は良好で、予定通りならばエンデヴァーは１７０周目で軌道離脱（deorbit）、１７１周目に再突入して、アメリカ東部標準時（ＥＳＴ）の１１日１８時０３分４５秒（１２日０８時０３分４５秒）にＫＳＣの１５番滑走路に着陸する。
　デオービットから着陸までの予定は以下のとおりとなっている。時間はＥＳＴで、
日本時間との誤差は１４時間である。

TIME..........EVENT
12:57:36 PM...Begin deorbit timeline
01:12:36 PM...Radiators stowed
01:22:36 PM...Mission specialists seat installation
02:03:36 PM...Final payload deactivation
02:17:36 PM...Payload bay doors closed
02:37:36 PM...OPS-3 entry software loaded
03:17:36 PM...Crew entry review
03:32:36 PM...Commander, pilot don entry suits
03:49:36 PM...Navigation system alignment
03:57:36 PM...Commander, pilot strap in; MS's don suits
04:14:36 PM...Shuttle steering check
04:37:36 PM...Mission control 'go' for deorbit burn
04:57:36 PM...Deorbit ignition
05:00:20 PM...Deorbit burn complete
05:32:10 PM...The shuttle hits the discernible atmosphere
05:37:01 PM...77-degree right-to-left roll
05:44:02 PM...58-degree left-to-right roll
05:57:07 PM...Velocity less than mach 2.5
05:59:17 PM...Velocity less than mach 1
06:00:10 PM...Shuttle banks for landing
06:03:45 PM...Touchdown on runway 15

　もし天候不良やオービターのトラブルなどで１７０周目のデオービットをやり過ごすことになっても、１７１周目にデオービットして１７２周目に着陸するチャンスがある。
またＫＳＣの天候が不良の場合、１７１周あるいは１７２周目にデオービットして、カリフォーニア州のエドワーズ空軍基地（ＡＦＢ）に降りることも出来る。
再突入・着陸コース
スペースシャトルとエドワーズＡＦＢ
ＩＳＳとエンデヴァーの現在位置
国際宇宙ステーション・スペースシャトルを見よう

　ＩＳＳから離れた後のエンデヴァーから撮影した、ＩＳＳの画像が公表されている。
夜の側。昼の側。
今回のシャトルのミッションで取り付けられた太陽電池パネルの大きさは、差し渡し７３ｍにもなる。これはジャンボジェット機の翼幅にほぼ等しい。
それまでのザリャーとズヴェズダー・モジュールに取り付けられていた太陽電池パネルと比べても、新しい太陽電池の面積の広さと発電能力の大きさが理解出来るだろう。

・エンデヴァーＩＳＳから離れる
　ＳＴＳ-９７／ＩＳＳフライト４Ａで国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）とドッキングしていたスペースシャトルＯＶ-１０５エンデヴァーは、１２月９日の中部標準時（ＣＳＴ）１３１３時（日本標準時ＪＳＴ１０日０４１３時）にＩＳＳとのドッキングを解除して、帰還の準備に入った。エンデヴァーがＩＳＳとドッキングしていた期間は６日と２３時間１３分に及んだ。
これに先だって８日の０８３６ＣＳＴ（２３３６ＪＳＴ）には、ＩＳＳのユニティ・ノードとエンデヴァーの間のハッチが初めて開かれて、ＩＳＳに滞在中の３人の第一次遠征隊とエンデヴァーの５人の乗員とが軌道上で初めてお互い顔を合わせた。
ＩＳＳとエンデヴァーとの間は、エンデヴァー側がＥＶＡ（船外活動）のためキャビンの気圧を落としていたので、これまで通行が許されていなかった。エンデヴァーが３回のＥＶＡを無事終了し、キャビン気圧をＩＳＳと同じレベルまで上げたことで、初めて交流が可能になった。
合わせて８人の宇宙飛行士達は荷物を移動した後、８日１５５７ＣＳＴ（９日０６５７ＪＳＴ）から、軌道上での共同記者会見に応じた。
ＩＳＳとエンデヴァーの間のハッチは、９日０９５１ＣＳＴ（１０日００５１ＪＳＴ）に再び閉じられた。
　エンデヴァーのケネディ宇宙センター（ＫＳＣ）への着陸は、１１日１８１９ＥＳＴ（１２日０８１９ＪＳＴ）の予定。
ＮＡＳＡステイタス・リポート
ＣＢＳニュース・ステイタス・リポート
FLORIDA TODAY Space Online
FLORIDA TODAY Space Online
SpaceDaily

・シャトル打ち上げでブースター分離にトラブル
　１１月３０日（日本時間１２月１日）のＳＴＳ-９７の打ち上げの際に、固体ロケット・ブースター（ＳＲＢ）と外部タンク（ＥＴ）とを結合している爆発ボルトの１本が、メインの点火回路では爆発分離しないというトラブルがあったことが発表された。
問題のボルトは、左ＳＲＢをＥＴと結合している爆発ボルトの一つで、バックアップの点火回路が作動したので、ＳＲＢの分離には支障はなかった。
しかし万一このボルトが点火されないと、まだ推力を残したＳＲＢがＥＴと衝突して大事故となる可能性も考えられないではない。
これに対してＮＡＳＡ側では、バックアップが働いたのだから問題はないとの態度を示している。
ただ同じ設計の爆発ボルトは１９６５年以来使われているが、これまでに一度もトラブルを起こしたことはない。このためトラブルの原因調査の結果次第では、来年１月１８日に予定されている次回のシャトル打ち上げが延期される可能性もないではない。
FLORIDA TODAY Space Online

・３５歳の探査機との交信回復
　ＮＡＳＡは１９６５年に打ち上げたパイオニア６探査機との交信に成功した。パイオニア６は太陽を周回する軌道上にあり、交信時の地球との距離は１億３３００万kmであった。
パイオニア６は１９６５年の１２月１６日、太陽活動の観測を目的に人工惑星軌道に打ち上げられた。パイオニア６及び姉妹機の同７、同８、同９は、太陽風や磁場を観測して、アポロ計画のための太陽活動予報のデータを送信して来た。パイオニア６は太陽からの距離０．８天文単位、地球と金星の間の軌道を回っている。
パイオニア６はその後もデータを送り続けて来ていたが、１９９７年には地球とのコンタクトが切れていた。このほど打ち上げから３５年にして交信回復に成功したものである。Space.com

・Ｈ-２Ａの開発状況
　宇宙開発事業団（ＮＡＳＤＡ）は、Ｈ-２Ａロケットの開発状況と打ち上げ予定を発表した。
Ｈ-２Ａの試験機１号機は２００１年度に基本形態で性能確認用ペイロード(ＶＥＰ-２)だけを載せて打ち上げる。
Ｈ-２Ａの試験機２号機は２００１年度冬期（２００２年２月頃）に、性能確認用ペイロード(ＶＥＰ-３)と民生部品・コンポーネント実証衛星(ＭＤＳ-１)を載せて打ち上げる。２号機は第１段に改良されたＬＥ-７Ａエンジンを搭載し、固体補助ロケット(SSB)装着形態で打上げる。
ＬＥ-７Ａエンジンの改良は、液体水素ターボポンプの入口付近で異常な流体現象が発生しないように、インデューサの吸い込み性能の改善を行う。
H-IIA開発計画等の見直しについて
H-IIAロケットの確実な打上げに向けての措置について
LE-7Aエンジン液体水素ターボポンプのインデューサ設計見直しについて
LE-7Aエンジン技術データ取得試験の実施について

・若田宇宙飛行士帰国報告会の募集締切延期
　宇宙開発事業団は、東京（２００１年１月１１日）と大阪（１月１８日）に開催する若田宇宙飛行士帰国報告会の参加募集締切を、１２月２２日まで延期することを発表した。
若田宇宙飛行士帰国報告会 開催について(募集締切の延期)

・ＩＳＳの太陽電池展長成功
　スペースシャトル・エンデヴァーのタナー、ノリエガ両ＭＳは、７日（現地時間）に
３回目のＥＶＡ（船外活動）を行って、Ｐ６モジュールから展長した太陽電池パネルが完全に伸びきっていない問題を解決した。
修理はまず右舷側のパネルを若干縮めた上で、緩んだ張力ケーブルをリールに引っ掛け直し、再度延ばすことで行われた。
作業は予想外に順調に進行し、実際両ＭＳは余った時間で次のシャトルの乗員が行うはずの課題のいくつかまで先取りして遂行した。
ＳＴＳ-９７ステイタス・リポート＃１５
ＩＳＳステータスレポート（ＮＡＳＤＡ）
ＣＢＳニュース・ステイタス・リポート

・シャトル３回目のＥＶＡ準備中
　エンデヴァーの宇宙飛行士達は、６日は翌日のＥＶＡ（船外活動）の準備で比較的のんびりした日を過ごした。７日に予定されている３回目のＥＶＡでは、タナーＭＳとノリエガＭＳは太陽電池パネルの計画外の調整を行うことになった。これは最初のＥＶＡで展長した右舷側のパネルが完全に延びきっていないというトラブルが発生したからで、５日の２回目のＥＶＡの際に畳んであるパネルを引っ張るケーブルがプーリーから外れていることが判明した。このため７日のＥＶＡでは、二人のＭＳは宇宙服の手袋をしたままケーブルをプーリーに引っ掛け直すという困難な作業を要求される。
　太陽電池パネルが完全に展長されていないくとも発電能力には支障はないが、シャトルがＩＳＳにドッキングした際やＩＳＳの姿勢制御や軌道変換の際に、パネルが揺れて破壊される恐れがある。Ｐ６の左舷側の太陽電池パネルは、慎重に展長したお蔭で完全に伸びきっている。
　一方国際宇宙ステーション側では、遠征隊指揮官のシェパード宇宙飛行士が再びユニティ・ノードに入った。これはエンデヴァーの分離に備えて、エンデヴァーの運び込んだ荷物をＩＳＳ側に移し、ＩＳＳから持ち替える荷物をエンデヴァー側に移す準備のためである。人間の排出する水分でユニティ内部の結露が心配されるため、ユニティ内に入ったのはシェパード一人で、ギジェンコとクリカリョフの二人の宇宙飛行士はズヴェズダー・モジュール内に留まった。
ＮＡＳＡ　ＳＴＳ-９７ステイタス・リポート＃１３
ＣＢＳニュースのステイタス・リポート

・ロシアがイスラエルの観測衛星打ち上げ
　ロシアは１２月５日シベリアのスヴォボードヌィ基地からスタールト１打ち上げ機で、載せるのに成功した。ＥＲＯＳ　Ａ１はイスラエルのイメージサット・インターナショナル社が運用し、地上解像力１ｍの画像を商業的に販売する予定である。
イメージサット・インターナショナル社プレス・リリース
SpaceDaily

・イリジウムを軍事利用
　アメリカ国防省の国防情報システム局（ＤＩＳＡ）は１２月５日に、イリジウム・サテライトＬＬＣとイリジウム低高度通信衛星のサービス利用で契約を結んだ。イリジウム・サテライトは、倒産したイリジウムＬＬＣの資産を買い取って、商業運用を続けることを目的に設立された会社である。１９９９年８月のイリジウム倒産以前からイリジウム・システムの軍事利用は実験されていたが、今回の契約は２４ヶ月間総額７２００万ドルの規模で、約２万のユーザーが移動体通信を利用することになる。
SpaceDaily
国防省ニュース・リリース

・ＮＡＳＡのゴールディン長官続投も
　アメリカ大統領選挙でジョージ・Ｗ・ブッシュ知事が当選しようと、アル・ゴア副大統領が昇格しようと、現在のＮＡＳＡ（航空宇宙局）長官のダン・Ｓ・ゴールディンは更迭されるとの観測だったが、ブッシュ政権になればゴールディン長官は続投するのではないか、との観測がワシントンで流れている。ゴールディン（６０歳）はＴＲＷ社の副社長から、１９９２年４月に先代のジョージ・ブッシュ大統領により長官に任命され、クリントン現大統領も彼を替えなかった。
　ご存じのようにアメリカの政府機関の主要な役職は、大統領が任命し議会が承認する政治任命職（political apointee）であるが、職能集団のＮＡＳＡに関しては政治任命職であるのは長官、副長官、主任財務官、監察官の４人だけで、後はＮＡＳＡ内部の人事とされている。
　政権交代の際の引き継ぎのために、各政府機関の幹部職の内一人は次期政権まで留まることが規則で要求されている。ゴールディン長官は副長官を置かなかったので、ＮＡＳＡ幹部で引き継ぎ役を勤められるのは、彼自身かアーノルド・ホルツ主任財務官だけである。
　すでにゴールディン長官の在任期間は、１回の任期では歴代長官中最長となっているが、仮に２００１年の５月５日までその地位に留まれば、２回の就任期間を合計した故Ｊ・Ｃ・フレッチャー長官の在任記録も更新することになる。ＮＡＳＡの長官の任命はたいていの政権が後回しにして、政権発足後数ヶ月は新長官が決まらないことも珍しくはないので、もしゴールディンが自ら引き継ぎ役を務めるならば、彼の任期が歴代最長となるのも夢ではない。
Space.com

・ＬＥ-５Ｂエンジンのタービンに亀裂発見
　宇宙開発事業団（ＮＡＳＤＡ）が角田ロケット開発センターで行っていたＨ-２Ａの第２段のＬＥ-５Ｂエンジンの信頼性向上燃焼試験において、試験後エンジンを分解して点検したところ、液体水素ターボポンプのタービンディスクに亀裂が発見された。亀裂は２段のタービンディスクの１段目だけに生じており、原因は調査中である。
H-IIAロケットLE-5Bエンジン信頼性向上燃焼試験後の分解点検結果について

・文部科学技術相に町村信孝氏
　第二次森改造内閣が１２月５日発足したが、文部大臣と科学技術庁長官には町村信孝氏（５６歳、衆議院北海道５区、自民党森派）が任命された。町村氏は、現在の文部省と科学技術庁とを統合して２００１年１月６日に誕生する、文部科学技術の初代大臣になる。
　現在の宇宙科学研究所（ＩＳＡＳ）は文部省の国立研究機関、また特殊法人である宇宙開発事業団（ＮＡＳＤＡ）の監督官庁は科学技術庁である。両省庁が統合されれば二つの組織は一つの屋根の下に入ることになり、いずれは組織の統合と言った話も出てくるだろうが、いまのところ将来の予定は公式には決まっていない。

・宇宙研がノルウェーから観測ロケット打ち上げ
　宇宙科学研究所は１２月４日（日本時間）にノルウェーのアンドーヤ・ロケット射場施設スバルバード・ロケット実験場（ニーオルスン）から、極域カスプ近傍におけるイオン流出の観測を目的に、ＳＳ-520-２号機を打ち上げた。
打ち上げの様子と観測目的

・第３回宇宙開発事業団改革推進委員会開催
　１１月２９日筑波宇宙センターにおいて宇宙開発事業団改革推進委員会の第３回会合が開催された。
第3回宇宙開発事業団改革推進委員会の開催結果について
これまでのプレス・リリース

・ＩＳＳ２回目のＥＶＡ終了
　国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）にドッキングしているスペースシャトル・エンデヴァー（ＳＴＳ-９７／フライト４Ａ）のタナー、ノリエガ両ＭＳは、５日に２回目のＥＶＡ（船外活動）を行った。ＥＶＡ２では先にＩＳＳに結合され、太陽電池パネルを広げるのにも成功したＰ６モジュールとＩＳＳとの配線接続作業を行った。
ＳＴＳ-９７・ＩＳＳステイタス・リポート

・衛星打ち上げ失敗で企業規模縮小
　ロシアのプレセツク基地から１１月２０日に打ち上げられたものの、消息を絶ったアメリカのアースウォッチ社のクイックバード１地球観測衛星について、ロシア側からは原因はロケットではなく衛星側にあるとの話が流れてきている。
　クイックバード１が失敗したことで、アースウォッチ社では社員の約1/4に当たる４８人のレイオフを強いられている。
アースウォッチ社プレス・リリース
SpaceDaily

・ＮＡＳＡ（米航空宇宙局）は、火星にかつて大きな湖が存在したと見られる痕跡を発見した、と４日発表した。
　これは火星を周回しているマーズ・グローバル・サーヴェイヤー（ＭＧＳ）探査機が撮影した火星表面の画像の画像の分析の結果で、問題の地形は火星の南半球のキャンドル・チャズマ（Candor Chasma）で、ＭＧＳの画像には幾重にも重なった特徴的な層が見られる。各層の厚味は２〜５ｍと推定され、驚くほど均一の層を成している。
ＮＡＳＡ発表
湖の痕跡の画像と解説
ジェット推進研究所（ＪＰＬ）の発表
ジェット推進研究所（ＪＰＬ）ＨＰ
マーズ・グローバル・サーヴェイヤー（ＭＧＳ）探査機計画のＨＰ
火星探査計画のＨＰ
ＭＧＳの最新画像
Malin Space Science Systems
space.com
FLORIDA TODAY Space Online

・ＩＳＳ太陽電池パネル展開
　国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）では、４日にＰ６太陽電池パネルの左舷側の展開が行われた。前日の右舷側２枚の展開で、パネルが完全に延びきらないという問題があったため、左舷側２枚の展開はより慎重に行われ、少しずつ伸ばしては様子を見つつ計画よりも時間が掛けられた。
FLORIDA TODAY Space Online
FLORIDA TODAY Space Onlineミッション速報
ＮＡＳＡ　ＩＳＳ／ＳＴＳ-９７ステイタス・リポート

　国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）へのＰ６モジュールの取り付けは無事完了し、差し渡し７３ｍに達する太陽電池パドルが展開された。
　スペースシャトル・エンデヴァーのカーゴ・ベイに搭載されていたＰ６は、ガルノーＭＳがロボット・アームを操作してＩＳＳのＺ１トラスの上に持ち上げた。この間ジョー・タナーとカーロス・ノリエガの二人のＭＳは、エンデヴァーの船外に出て取り付け作業を補助した。二人の宇宙服のヘルメットには小型のＴＶカメラが取り付けられており、宇宙飛行士の見ているのと同じ光景をモニターできるようになっている。ＴＶ画像はそれぞれ”ジョー・キャム””カーロス・キャム”と呼ばれている。Ｐ６とＩＳＳとを接続するためのＥＶＡ（船外活動）は、５日と７日にも予定されている。
　太陽電池パドルの展開にあたっては、コンピューター・ソフトウェアのバグで船内からの遠隔操作でラッチを解放することが出来ない問題が生じたが、ソフトウェアをロードし直して解決した。太陽電池パドルはＩＳＳに最大６５ｋＷの電力を供給できる。
　一方ＩＳＳに一月前から滞在しているシェパード、ギジェンコ、クリカリョフの第一次遠征隊は、３日になって初めてユニティ・ノードの中に入った。ユニティには、ドッキングしているエンデヴァーの乗員が運び込んだペイロードが置かれていた。遠征隊へのちょっと早いクリスマス・プレゼントとなったのは、ＩＳＳの中で使用するラップトップ・コンピューター、ロシアのラップトップ用のＨＤＤ、双方向ＴＶ会議システム用のヘッドセット、工具（プライアー）、水、新鮮なコーヒーなどで、三人は早速休憩にはコーヒーを飲んだと言う。
　シェパードら３人は、まだエンデヴァーの５人の乗員と直接に顔を合わせてはいない。これはＥＶＡを行うためにエンデヴァーの船内を約2/3気圧に減圧しているからで、両者を隔てるハッチが開くのは、３回のＥＶＡが完了した後のことである。
ＳＴＳ-９７ステイタス・リポート＃６
FLORIDA TODAY Space Online
ＣＮＮ
ＮＡＳＡステータス・レポート（和訳）

　スペースシャトル・エンデヴァーと国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）は、１５００ＣＳＴ（０５００（ＪＳＴ）にカザフスタンの上空でドッキングに成功した。
ＣＢＳシャトル・ニュース
ＣＮＮ
SpaceDaily
FLORIDA TODAYミッション速報
　エンデヴァーのドッキングの余地を造るため、ＩＳＳにドッキングしていたプログレスＭ１-４無人補給船は１日にドッキングを解除している。しかしロシア側はプログレスをＩＳＳから約２５００km離れた軌道に待機させて、エンデヴァーがミッションを終えた後再度ドッキングさせることを意図している。しかしアメリカ側では、プログレスＭ１-４の自動ドッキング・システムが最初のドッキングで異常を示したことから、危険が大きいとして再ドッキングに反対している。プログレスはミール宇宙ステーションとのドッキングの際にコントロールを乱して、ミールに衝突したことがある。

　ＮＡＳＡは１１月３０日東部標準時午後１０時６分、日本時間１２月１日午後０時６分に、フロリダ州のケネディ宇宙センター（ＫＳＣ）の３９Ｂ発射台から、スペースシャトルＯＶ-105エンデヴァーを打ち上げた。
　今回のＳＴＳ-９７／ＩＳＳフライト４Ａミッションの主な目的は、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に太陽電池パドルＰ６を取り付けることである。ＩＳＳとのドッキングは飛行３日目の１２月２日中部標準時１３時５７分（３日０４５２ＪＳＴ）、ＩＳＳからの分離は９日１３１７ＣＳＴ（１０日０４１７ＪＳＴ）、ＫＳＣへの着陸は１１日１８１９ＣＳＴ（１２日０８１９ＪＳＴ）に予定されている。飛行のハイライトとなるＰ６の取り付けと太陽電池パドル作業は飛行４日目で、飛行４日目と６日目、８日目の合わせて３回ＥＶＡ（船外作業）が行われる。
スペースシャトル「エンデバー号」(STS-97／国際宇宙ステーション組立ミッション(4A))の打上げについて（ＮＡＳＤＡ）
ＳＴＳ-９７（ＮＡＳＤＡ）
ＳＴＳ-９７飛行計画（ＮＡＳＤＡ）
ＳＴＳ-９７の乗員（ＮＡＳＤＡ）
FLORIDA TODAY Space Online打ち上げ速報
NASA Human Space Flight
ＩＳＳとシャトルの現在位置
国際宇宙ステーション・スペースシャトルを見よう
ＩＳＳ・シャトルの位置情報

・宇宙開発事業団は、Ｈ-２Ａロケットの１号機の打ち上げを２００１年度夏期まで延期することを、２９日に開かれた宇宙開発委員会に報告し了承を得た。第１段のＬＥ-７Ａエンジンのトラブル対策が予想以上に時間が掛かっているため。
H-IIAロケットの打上げについて

H-IIAロケット最新情報

・宇宙開発事業団とＮＡＳＡは１１月２８日、地球科学分野における協力と今後のパートナーシップの継続に向けた共同声明に署名した。
地球科学協力に係るNASDA・NASA共同声明（仮訳）
　

　スペースシャトルＯＶ-１０５エンデヴァーは、アメリカ東部時間１１月３０日午後１０時６分（２２０６ＥＳＴ）、日本時間１２月１日午後１２時０６分（１２０６ＪＳＴ）の打ち上げに向かって、ケネディ宇宙センター（ＫＳＣ）でカウントダウンを開始した。発射台はＫＳＣのパッド３９Ｂで、現在の天気予報では天候は良好の見込み。
カウントダウン（ＫＳＣ）
FLORIDA TODAY Space Online打ち上げ速報
NASA Human Space Flight
宇宙開発事業団（ＮＡＳＤＡ）のＳＴＳ-９７／フライト４Ａ解説
ＩＳＳの現在位置
　ＳＴＳ-９７あるいは国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）組立シークェンスのフライト４Ａと呼ばれる今回の飛行は、スペースシャトルにとっては１００回目の軌道周回飛行となるはずである。飛行期間は１０日と２０時間１３分で、打ち上げが計画通りならば、帰還は１２月１１日の１８１９ＥＳＴ（１２日０８１９ＪＳＴ）になる予定。ミッション内容（ＮＡＳＤＡ）
　ＳＴＳ-９７／フライト４Ａの主な任務は、ＩＳＳに大型の太陽電池パネルＰ６モジュールを取り付けることで、Ｐ６は４枚の展長式太陽電池板からなり、一杯に広げると幅は７２ｍにもなる。Ｐ６は、去る１０月のＳＴＳ-９２で若田光一ＭＳらがＩＳＳに取り付けたＺ１トラスの上に立てられ、現在のＩＳＳの軸とは直角にパネルと展開する。Ｐ６にはアンモニアを冷媒に使う冷却システムも組み込まれており、太陽電池の余分な熱をパネルとは直角に広げられるラジエーターで宇宙に放散するようになっている。４枚のパネルは合計面積が３，０２０ｍ^2で、２６２，４００枚の太陽電池が張られ、発電能力は６４ｋＷになる。
フライト４Ａ終了後のＩＳＳの想像図
太陽電池の説明
　ＳＴＳ-９７の乗員はブレント・Ｗ・ジェット,Jr.海軍中佐（ＣＤＲ）、マイクル・Ｊ・ブルームフィールド空軍中佐（ＰＬＴ）、ジョウジフ・Ｒ・タナー（ＭＳ）、ペルー生まれのカルロス・Ｉ・ノリエガ海兵隊中佐（ＭＳ）、それにカナダ人のマルク・ガルノー博士（ＭＳ）の５人で、いずれもシャトルの飛行経験を有するベテラン揃いである。タナーＭＳとノリエガＭＳは４回にわたるＥＶＡ（船外活動）を行い、Ｐ６をＩＳＳと接続する。ガルノーＭＳはエンデヴァーの機内から、カナダ製のリモート・マニピュレイター（ロボット・アーム）を操作して、Ｐ６を取り付ける。
　ＩＳＳでは現在アメリカ人のシェパード、ロシア人のギジェンコ、クリカリョフの３人が、第一次遠征隊として長期滞在中である。Ｐ６の取り付け作業はＩＳＳ第一次遠征隊の助けを借りずに行われ、ＩＳＳとエンデヴァーとの間のハッチもＰ６の取り付けが完了するまでは閉じられている。

・宇宙生物学のＧ・ソフェン博士死去
　ＮＡＳＡ（米航空宇宙局）で地球外生物学（Exobiology）あるいは宇宙生物学(astrobiology)、またライフ・サイエンスや地球科学の研究を指揮したジェラルド”ジェリー”ソフェン博士が、２２日にワシントンD.C.の病院で死去した。享年７４。
　ソフェン博士は１９２６年２月７日オハイオ州クリーヴランドの生まれで、１９６１年にプリンストン大学から生物学で博士号を受けている。ソフェン博士とＮＡＳＡとの関わりは、ジェット推進研究所（ＪＰＬ）で火星の生命探知実験装置を開発したときに始まり、ヴァイキング火星探査計画ではプロジェクト・サイエンティストを務めた。
　その後ソフェン博士はＮＡＳＡラングリー研究所で環境科学主任を務め、１９７８年にはＮＡＳＡ本部（ＨＱ）のライフ・サイエンス部長に任命されて、スペースシャトルの宇宙飛行士の健康管理を含むＮＡＳＡのライフ・サイエンス研究全般の指揮を執った。１９８３年からはゴダード宇宙飛行センターにあって、「惑星地球へのミッション」（Mission to Planet Earth）計画を取りしきっていた。

・中国が宇宙白書公表
　中国は１１月２２日に宇宙開発の現状と未来を示した宇宙白書を公表した。中国が自国の宇宙開発の方針を内外に公表したのは始めてのことである。白書では、中国が１９７０年の初の衛星打ち上げ以来宇宙開発の実績を積み上げてきたことを延べ、１９８６年からは外国の衛星打ち上げてもいることを強調している。また１９９２年以来有人宇宙飛行計画を進めていることも公式にも認めた。
白書全文（英訳）

・インテルサット民営化にゴー
　国際通信衛星機構（International Telecommunications Satellite Organization）、略称INTELSATが、２００１年にも民営化されることになった。インテルサットは世界１４４カ国の通信所管官庁や公社などが参加している国際組織で、世界各国間の電話やＴＶ、データ通信を静止衛星を利用して中継している。インテルサットの民営化されるのは、参加各国が法制上の問題をクリアする余裕を与えるために、２００１年の７月以降のことになる。
INTELSATプレス・リリース

・ＬＥ-７Ａエンジンのノズル・スカートに製作上の欠陥
　宇宙開発事業団（ＮＡＳＤＡ）は、Ｈ-２Ａロケットの第１段のＬＥ-７Ａロケット・エンジンについて、ノズルのスカート部分に不具合が発見されたため、原因を調査していると発表した。
ＬＥ-７Ａのノズル・スカートは、約３５０本の細いパイプを鑞付けして組み立てられている。このパイプの中にはノズル冷却のための低温の水素が通る。この冷却管の内約１００本に侵食が発見されたものである。
LE-7Aエンジンノズルスカートの製作状況について
ＬＥ-７Ａエンジン燃焼試験

・デルタ２で３衛星打ち上げ
　１１月２２日１３２４ＥＳＴ（２３日０３２４ＪＳＴ）ヴァンデンバーグ空軍基地からボーイング・デルタ２が打ち上げられて、ＮＡＳＡ（米航空宇宙局）の衛星、国際協力衛星、それにスウェーデンの衛星の合わせて３機を準極軌道に乗せるのに成功した。
打ち上げられたのはＮＡＳＡのEarth Observing-１地球資源衛星、アルゼンチン（アメリカ、ブラジル、デンマーク、フランス、イタリアも計画参加）の地球資源衛星ＳＡＣ-Ｃ (Satellite de Aplicaciones Cientificas-C)、それにスウェーデンの小型科学衛星Muninである。
ボーイング社ニュース・リリース
FLORIDA TODAY Space Online
Space.com

・アリアンでカナダ通信衛星打ち上げ
　アリアンスペース社は、フランス領ギアナのクールー基地からアリアン４４Ｌでカナダの静止通信衛星アニクＦ１を打ち上げた。この飛行はアリアン・シリーズの１３６回目の打ち上げとなる。
ボーイング・サテライト・システムズが製作したアニクＦ１（ボーイング７０２型）は打ち上げ質量４，７００kgで、Ｋｕバンドのトランスポンダー４８本とＣバンド・トランスポンダー３６本を持っている。テレサット・カナダ社の運用するアニクＦ１は、西経１０７．３度の赤道上空に静止する予定である。
アリアンスペース社のプレス・リリース
FLORIDA TODAY Space Online

・クイックバード１失敗続報無し
　クイックバード１地球観測衛星の打ち上げ失敗について、いまだにボール社からもアースウォッチ社からも正式の発表はない。

・若田宇宙飛行士帰国報告会
　宇宙開発事業団（ＮＡＳＤＡ）は、先頃スペースシャトルで二度目の宇宙飛行を行った若田宇宙飛行士の帰国を機会に、来年１月中旬に東京と大阪で帰国報告会を開催する。
帰国報告会への参加希望者は、葉書あるいはインターネット（ただし東京報告会のみhttp://jem.tksc.nasda.go.jp/iss/3a/bosyu_t.html）でＮＡＳＤＡに申し込む。
入場は無料。申し込みは１２月１５日必着。
詳しくは若田宇宙飛行士帰国報告会 開催について。
若田宇宙飛行士帰還後記者会見詳報

・ＩＳＳ現在の姿
　プログレスＭ１-４無人補給船がズヴェズダー・モジュールの地球側ドッキング口に結合しているので、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）の現在の姿はこのようになっている。
１２月初めにスペースシャトルで太陽電池パネルが取り付けられるとこのようになる。